La statuaire d’Afrique du Sud

Bien que peu présente, la statuaire n’est pourtant pas absente des arts d’Afrique du Sud.
En sont notamment les témoins, ces familles de statuettes attribuées aux Tsonga et devant appartenir à des écoles initiatiques. Plusieurs musées européens acquirent des couples de figurines de ce type à la fin du XIXème siècle en provenance du sud Mozambique et du Transvaal; région où les Tsonga côtoyaient les Venda
et les Sotho.
Il semble que ces statuettes servaient de support didactique à l’enseignement de valeurs morales. Néanmoins, l’on pense que très tôt (fin XIXème), elles ont pu être réalisées dans le seul but de répondre à une demande européenne.
Outre ces figurines, n’oublions pas qu’il existe dans les arts d’Afrique du Sud de nombreuses cannes, des bâtons d’autorité

dont le pommeau est finement sculpté en forme de tête.
La sculpture anthropomorphe est présente, très travaillée, bien qu’elle ne soit pas indépendante de son support.

Photos 1 : Haut de canne Tsonga, © vente Lyon & Turnbull

Photos 2 et 3 : Musée du Quai Branly.
Photo 3 : Collection Conru © Heini Schneebeli.