Ceux qui s’intéressent aux grandes expéditions maritimes dans le Pacifique connaissent les noms de quelques naturalistes embarqués : Par exemple, Philibert Commerson, celui-là même qui avait déguisé son bras-droit et compagne Jeanne Barret à bord de l’expédition de Bougainville ; Joseph Banks, jeune mécène et naturaliste du premier voyage de Cook ou encore Jacques-Julien Houtou de la Billardière, le botaniste de l’expédition d’Entrecasteaux.
Mais je pense que peu connaissent le nom de Jean-Baptiste Leschenault de la Tour (1773-1825), un voyageur naturaliste de la Nouvelle-Hollande à Java et de l’Inde à la Guyane !
Celui-ci fit notamment partie de l’expédition Nicolas Baudin, et tout comme ce dernier, son nom est injustement tombé dans l’oubli.(Pour en savoir plus, voir l’association des Amis de Nicolas Baudin).
Cependant un ouvrage vient de paraître, tentant de réparer ce manque par une belle biographie signée Michel Jangoux.
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