À peine les missionnaires arrivés dans le Golfe de Papouasie, des collectionneurs-marchands ont eux aussi découvert ces régions. L’un des premiers d’entre eux fut probablement Theodore F. Bevan, un Anglais arrivé à 25 ans en Nouvelle Guinée et dont les collectes sont bien décrites par Barry Craig dans le conséquent article « Scenes hidden from other eyes » in The Artefact 2010 – Volume 33 et repris pour le site Oceanic Art.
Si son nom est resté, c’est d’une part grâce à son ouvrage paru en 1890 : Toil, Travel and Discovery in British New Guinea, mais surtout parce que ses premières collectes vont coïncider avec la tenue d’une grande exposition internationale à Adélaïde qui devait commémorer le jubilé de la reine Victoria et la fondation de la colonie en 1836.
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Photo : Motu Motu, 29/04/1887, © Royal Geographical Society D009/008345, Cliché George Bell ou Henry Langford.Theodore Bevan se situe à gauche en chemise blanche.
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