Il existe des objets et non des moindres que Margaret Mead n’a pas vus – ou tout au moins dont elle n’a pas parlé – ce sont les grandes figures d’ancêtres qui ont été décrites par Karl Laumann dans trois textes de 1951, 1952 et 1954 parus dans la revue Anthropos : Eine merkwürdige Holzfigur vom mittleren Sepik in Neuguinea (« Une figure sculptée singulière du moyen Sepik en Nouvelle-Guinée » – sept-déc 1952), Vlíss̱, der Kriegs- und Jagdgott am unteren Yuat River, Neuguinea (« Vlíss̱, le dieu de la guerre et de la chasse dans la basse Yuat River, en Nouvelle-Guinée » – sept-déc 1952) et surtout Geisterfiguren am mittleren Yuat River in Neuguinea (« Figures d’esprit sur le cours moyen de la rivière Yuat, en Nouvelle-Guinée » – 1954).
Ce sont dans les villages situés sur le cours moyen de la rivière Yuat, que Laumann a découvert sept (ou huit ?) grands exemplaires de figures d’esprit, toutes masculines (Tamásua, Vlisso ou (et ?) Vlissoa, Urüngenam, Mündabála, Sünoadangassa, Muliákeban et Ambossángmakan). Celles-ci ont été trouvées respectivement à Maramba, Antefugoa (et ? Mansuat), Maramba, Narbari, Araning et encore Mansuat pour le dernier.
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Photo : Figure d’esprit Urüngenam à Mbranda. À côté d’Urüngenam, ses lances et ses sagaies liées en faisceaux, ainsi que les deux flûtes en bambou enveloppées dans des nattes et ficelées avec du rotin.
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