La Vénus noire ou Vénus pahouine est le nom de cette superbe figure Betsi, provenant de l'ancienne collection Georges de Miré et exposée à la Galerie Pigalle en 1930. Les Betsi occupent le Sud de la région Fang du Gabon, sur la rive droite de l'Ogooué, au nord de Lambaréné. Les figures de reliquaire présentent... Lire la Suite →

Au coeur du pays Fang, ce style est caractérisé par un tronc cylindrique, une tête assez petite surmontée d'une coiffure en forme de casque mais c'est surtout l'expression du visage que l'on remarque. Tous les traits sont délicats, impression probablement rendue par le modelé de la bouche presque dédaigneuse, le nez petit et fin dans... Lire la Suite →

Les figures de reliquaires Fang, les eyema byeri, si elles répondent toutes à la même fonction, présentent cependant des aspects stylistiques fort différents selon les régions.Essayant de dégager une analyse de ces effigies, Louis Perrois a distingué trois groupes stylistiques : le nord du pays Fang (Sud-Cameroun), le coeur (Nord du Gabon et nord-est du... Lire la Suite →

On l'aura remarqué sur différents byeri, certaines pièces dégagent un aspect luisant comme si une sève noire n'en finissait pas de suinter depuis le temps de leur réalisation; comme si cette patine si particulière était là pour conférer (à nos yeux non-initiés) encore plus de «sacré» à ces oeuvres. Comment cela peut-il se produire ?Les... Lire la Suite →

Le byeri est le culte des ancêtres qui était pratiqué par les Fang du Gabon et du Sud Cameroun.La figure de reliquaire eyema byeri (statuette) ou seulement la représentation d'une tête (nlo byeri) est liée aux ancêtres fondateurs du lignage et surmonte une boîte nsekh byeri dans laquelle sont conservés les ossements et plus particulièrement... Lire la Suite →

Plusieurs complications surgissent dès le départ de notre expédition parmi les arts Fang... le nom, la géographie, entre autres. En effet, Fang est un nom donné par les Occidentaux à des groupes qui se répartissent sur les territoires du Cameroun, de la Guinée Equatoriale et du Gabon. Ces peuples proviennent probablement d'une migration issue du... Lire la Suite →

Le Gabon est un pays grand comme la moitié de la France mais n'est peuplé que d'environ un million d'habitants. Il est essentiellement irrigué par deux fleuves : l'Ogooué et le Nyanga.Le bassin du premier se déploie dans une large partie du pays et l'on comprend pourquoi les Gabonais ont été longtemps désignés sous le... Lire la Suite →

Au XIXème siècle, les Tsayi, groupe Teke, constituaient un peuple important vivant entre la rivière Louessé et le Haut Ogooué.Dès cette époque, ils réalisent des masques en bois de forme bien particulière : il s'agit d’un disque polychrome affichant des symétries par rapport à des axes verticaux et horizontaux. De minces fentes sont pratiquées au... Lire la Suite →

Dans son ouvrage de 1974, Statuaire du Stanley-Pool, Raoul Lehuard nous introduisait à la sculpture des peuples Teke, Lari, Bembe, Sundi et Bwende. Les statuettes Teke, presque toujours masculines, repésentent des ancêtres ou des esprits protecteurs. Elles renferment, le plus souvent, la charge magique dans leur abdomen. Sans doute destinée à protéger des maladies, la... Lire la Suite →

En dehors de toute représentation traditionnelle (tant bien même ce mot aurait-il un sens au sein des arts Teke), l'on remarque des sculptures surprenantes, qualifiées de magico-religieuses parce nous touchons un domaine où le religieux et le magique sont étroitement imbriqués...Ici, ce fétiche, protecteur du foyer, est composé d'une poterie remplie de l'argile blanche prélevée... Lire la Suite →

Les Teke constituent une population importante de l'ordre de 450 000 habitants répartis sur trois états : le Gabon, la République du Congo (Congo-Brazaville) et la République Démocratique du Congo (Congo-Kinshasa). Une grande partie de la population se situe dans la région du Stanley-Pool (Pool Malebo), le long du fleuve Congo, proche de Kinshasa et... Lire la Suite →

Les bitumba (ntumba) anciennement nommés mintadi (pluriel de ntadi).« Si l’art des Kongo est assez bien connu dans son ensemble, surtout pour sa sculpture sur bois; il possède encore bien des faces cachées, comme ces pierres funéraires.Le rite constituerait à déposer sur la tombe des personnes importantes une représentation sculptée, signifiant leur fonction.La définition donnée... Lire la Suite →

Dans ce vaste territoire que constituait l'ancien royaume de Kongo cohabitent de nombreux peuples. Parmi eux, les Teke, voisins des Bembe (ou Beembe, à ne pas confondre avec le peuple Bembe habitant sur les rives du lac Tanganyka). Les personnages les plus importants de cette société Teke sont le forgeron et le devin Nganga; et,... Lire la Suite →

En souhaitant aborder les thématiques des armes et des bijoux en Afrique, j'avais sous-estimé l'importance et la diversité de ceux-ci... mais petit à petit les billets verront jour.En République Démocratique du Congo, fabriquée par les forgerons Songye et Nsapo, cette arme de prestige est une hache Kilonda. Elle comporte 92 petites têtes qui ornent les... Lire la Suite →

Dernier billet sur les arts du Grassland. Sujet loin d'être épuisé puisqu'il faudrait encore aborder les grands masques zoomorphes, les masques des sociétés secrètes, les objets perlés si nombreux, les tambours nkak, les dessins de Njoya et l'invention d'une écriture, l'architecture des palais... Art et pouvoir indissolublement liés ont produit des oeuvres multiples et souvent... Lire la Suite →