Trois diplômés de l'Université de Pennsylvanie, William Furness, Hiram Hiller et Alfred Harrison, ont mené plusieurs expéditions en Asie du Sud-Est et en Océanie entre 1895 et 1903. Ils ont collecté divers artefacts pour le Penn Museum et été fascinés par les cultures locales. Furness est devenu conservateur au musée en 1903.

Au XIXe siècle, le médecin néerlandais Anton Willem Nieuwenhuis a dirigé d'importantes expéditions à Bornéo, en collaboration avec des scientifiques comme J. Buttiköfer et Gustaaf Molengraaf. Il a publié des œuvres documentant ses voyages, dont "In Centraal Borneo" et "Quer durch Borneo", riches en illustrations précieuses et en découvertes.

Alfred C. Haddon, premier maître de conférences en ethnologie à Cambridge en 1900, a étudié les textiles Iban après son invitation au Sarawak en 1898. Son manuel publié en 1936 est reconnu. Son expédition dans le détroit de Torrès a enrichi la documentation sur la biologie marine et les cultures locales.

Le musée du Sarawak à Kuching, fondé en 1886 par Charles Brooke, abrite des collections ethnographiques et historiques. Sa collection d'histoire naturelle provient principalement de Hugh Low. Charles Hose a aussi collectionné des objets ethnographiques. Le musée a survécu à l’occupation japonaise et continue de publier le Sarawak museum journal.

Cet article aborde l'histoire des arts traditionnels Dayak à Bornéo, suite à des fouilles archéologiques révélant des traces de peuplement vieux de plus de 40 000 ans. Il évoque la diversité ethnique et les coutumes des Dayaks face aux migrations de populations Malaises et chinoises à partir des XVIIIe et XIXe siècles, modifiant la démographie locale.

Les porte-bébés Dayak, notamment en bois sculpté, représentent l'apogée des arts de Borneo, issus principalement des Kenyah/Kayan du Kalimantan. Moins rares, les versions perlées arborent des motifs complexes. Leur collecte, initiée par Charles Hose et William H. Furness III, a enrichi des musées tels que le Sarawak et le Penn Museum.

Travaillant sur une introduction aux arts Dayak dans le cadre des conférences Détours des Mondes, il était naturel de faire un tour sur le plateau des collections d'Asie du Sud-Est au musée du Quai Branly. (Après être tout de même allée à Borneo !)Six sculptures y sont installées, de styles très différents, la plupart pourtant réalisée... Lire la Suite →

Le texte explore l'imaginaire exotique de Bornéo, évoquant son roman historique par Joseph Conrad. Il souligne la modernité actuelle, marquée par la déforestation et le tourisme, tout en contrastant avec les traditions des villages et célébrations locales.

Repérage aujourd'hui au musée du Quai Branly des oeuvres Batak et de l'île de Nias pour ma prochaine conférence sur les monuments de pierre en Indonésie. Celle-ci fera suite à celle sur Sumba d'octobre dernier.Ainsi que nous l'avions constaté sur les maisons et maints objets (notamment ceux des datu), le motif du singa, cet animal mythique, mélange de dragon, de... Lire la Suite →

Les tombes et stèles de Sumba, ornées de bijoux comme les mamuli et marangga, témoignent de l'importance des personnalités locales. À l'occasion des funérailles, des Papanggang, esclaves devenus gardiens, portent ces objets sacrés, devenus possessions des Marapu, pour accompagner l'âme des défunts.

Dans le monde indonésien, à l’instar de nombreuses cultures, la splendeur des funérailles et le statut social du défunt sont reliés de manière explicite et ce lien est inscrit dans le paysage.En témoignent les sarcophages de pierre Batak, les tombes des falaises Toraja, les sculptures de Nias ou encore les pierres dressées de Florès… Tout... Lire la Suite →

Si dans certaines sociétés, les mâchoires de cochons exposées sont source de fierté puisque leur nombre révèle l'importance des sacrifices accordés par la famille à l'occasion d'une cérémonie ; il n'en demeure pas moins qu'il faut en toute circonstance garder le sens pratique. Et ces précieuses canines, qui en d'autres lieu ( je pense au Vanuatu),... Lire la Suite →

L’île du bois de santal évoque un ailleurs enchanteur, une promesse de paradis lointain pour ce dernier périple. On y découvre un peuple fier, chevauchant de fougueux petits chevaux, des Anciens gardiens de la tradition Marapu, orchestrant de somptueuses cérémonies en hommage aux Ancêtres. Cette société, aux rouages complexes, fondée sur le jeu subtil des... Lire la Suite →

L'autrice évoque ses expériences dans les villages Ngadha et Bena à Florès, célèbres pour leurs mégalithes. Lors de ses voyages en Batak, elle a découvert d'autres sculptures et monuments lithiques. Elle se prépare à partir pour Sumba, où la culture marapu et les funérailles majestueuses marquent la vie quotidienne, promettant davantage d'informations pour une conférence prochaine.