Pour terminer ce rapide panorama des terres cuites du Nigéria (Nok, Ifé) : Des oeuvres du XVème siècle provenant d'Owo, une ville-état Yoruba située à mi chemin entre Ifé et Bénin. Ici, c'est un simple buste d'une femme dotée d'une étrange collerette de perles. Mais l'art d'Owo est multiple et dévoile des sujets macabres tels... Lire la Suite →

Voici portée par un roi Yoruba, la couronne ornée de franges perlées que j'évoquais au sujet des scarifications reproduites sur les terres cuites d'Ifé.Ces couronnes en tissu et perles appelées «ade» sont un régal de couleurs, de motifs (figures humaines, éléphants, caméléons, yeux scrutant tous les côtés). Elles sont souvent surmontées d'un oiseau (en référence... Lire la Suite →

Beaucoup plus nombreuses que les bronzes, les sculptures en terre cuite d'Ifé représentaient, pour la plupart, des personnages grandeur nature. Ce sont les têtes qui ont le mieux survécu au temps (XIIè-XVè siècle) et que les fouilles ont mises à jour. Cette première est celle d'une reine, remarquable par sa couronne étagée, ornée de perles.... Lire la Suite →

Les fameux bronzes d'Ifé... Souvent des laitons à forte teneur en zinc mais quel que soit l'alliage, cela ne change rien à la valeur unique de cet art du métal, en Afrique du XIV-XVème siècle, et représentant de manière idéalisée mais aussi mêlée de réalisme le visage de l'Oni, c'est-à-dire du roi divin d'Ifé. On... Lire la Suite →

Au Sud-ouest du Nigeria, Ifé ou plus exactement Ilé-Ifé, «là où la terre a été créée», est une cité importante pour les Yoruba.Les mythes racontent que le dieu Olorun donna à une divinité un sac empli de divers objets afin de pouvoir fabriquer le monde. Mais, cette dernière ennivrée par le vin de palme se... Lire la Suite →

Ce pendentif trouvé sur le site d'Igbo-Isaiah est réellement étonnant ! Un oiseau aux ailes écartées semble couver deux gros oeufs. Des rangées de boucles ornées de perles de verre auxquelles sont attachées chaînettes et clochettes semblent provenir de son corps. Plus de 60000 perles de verre ont été retrouvées sur les sites d'Igbo-Ukwu... et... Lire la Suite →

Igbo-Ukwu est un petit village du Sud-est du Nigeria, situé dans la région occupée par le peuple Igbo.Le hasard faisant bien les choses; en 1938, un habitant du village, Izaiah, décide de creuser une citerne près de sa maison. Il découvre alors une série de bronzes. Kenneth Murray, alors inspecteur des Antiquités à Lagos, reconnut... Lire la Suite →

La culture Nok s'étend sur un vaste territoire du Nigeria d'environ 500 km de long et 170 de large sur le plateau de Bauchi. Découverte accidentellement en 1943 dans une mine d'étain, la tête de Jemaa demeure la terre cuite Nok la plus emblématique. En effet, alors sur le terrain, Bernard Fagg raconte (in Nok... Lire la Suite →

La statuaire Mumuye ne laisse pas d'étonner. Je l'ai découverte récemment.Au début je ne l'ai pas prise au sérieux avec sa coiffe «à la Bécassine».Mais maintenant, elle m'impressionne lorsque l'éclairage projette son ombre, vêtue d'une austérité sans faille, voulant bien reconnaître par là une représentante d'esprit tutélaire. Parfois, elle m'apitoie avec ses yeux trop étonnés... Lire la Suite →