L’initiation chez les Sénoufo est longue : 3 cycles de 7 ans, assurée par la société du Poro.
Cette initiation créé une véritable fraternité, un esprit de coopération entre les membres d’une même classe d’âge…Bien que cela soit moins vrai de nos jours, (les retraites correspondent aux vacances d’été des jeunes Sénoufo), l’apprentissage des rites liturgiques, des danses, de la langue des initiés, de la confection des costumes rituels continuent à se perpétuer.
Le premier cycle, POWORO, concerne les jeunes enfants et correspond à un enseignement de base tant sur les règles de la communauté que sur le travail agricole.
La deuxième phase est la plus importante.
Elle porte le nom de KWONRO.
Elle doit transformer l’adolescent en homme adulte tant sur le plan moral que physique (entraînement presque militaire)…
Des masques précis sont associés à ce second cycle: il s’agit de masques-cimiers surmontés d’une planche.
Le masque représenté ci-dessus est un masque Kwonro.
Enfin le dernier cycle, le TYOLOGO, n’est pas obligatoire et réservé à une « élite ».
Les masques anthropomorphes, les KPELYE, font référence au monde des ancêtres et sont des masques protecteurs des jeunes initiés pendant les cérémonies.
Un nodule est représenté sur le front de ces masques, il correspond à la vulve de Katyéléo, mère toujours présente auprès des initiés.
Les masques-heaumes surmontés d’une représentation féminine jouent eux aussi des rôles protecteurs au cours des cérémonies initiatiques.
Ce sont les masques DEGELE : les yeux fermés, la bouche prognathe, le corps sans bras traité de manière tubulaire avec des seins réellement mis en valeur…signe de fécondité, signe aussi de l’importance du système matrilinéaire en vigueur chez les Sénoufo….
Ayant reçu en commentaire le très beau texte de Michel Butor sur ce masque, je ne résiste pas à le retranscrire ici :
« Ma poitrine s’ouvre vers vous
mon ventre et mon cou se déplient
en une colonne d’accès
vers les profondeurs de mon crâne
où se répètent les rituels
que m’ont enseignés mes ancêtres
que je vous enseigne à mon tour
pour le salut de vos enfants »
Photo 1 : T.D.R.
Détours des Mondes 
Merci pour cette invitation au voyage dans un monde riche que je découvre, n’ayant étudié que les « Dogon » .
je mets le lien d’un site remarquable
http://www.dogon-lobi.ch/dogonalbum.htm
bonne journée
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Merci pour le lien, les photos sont magnifiques.
J’ai passé une semaine dans les villages au pied de la falaise et beaucoup d’images me sont familières…mais je n’ai pu assister à des cérémonies.
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je suis très de ses recherches sur nos valeurs et traditions qui constituent un maillon essentiel pour l’afrique.
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