Pwo chez les Tshokwe d’Angola

Les Tshokwe (ou Chokwe) constituent un peuple important de l’Angola.
Nous les avons déjà «rencontrés» au sud de la République Démocratique du Congo. Parmi leurs masques, Pwo demeure l’un des masques les plus importants de la Mukanda (Société d’initiation).
Il se veut protecteur des jeunes garçons.
Évoquant un esprit ancestral, Pwo constitue surtout une représentation idéalisée de la jeune fille.
Récoltés tous les trois dans le nord-est de l’Angola (mais à des époques différentes), ces masques présentent des différences stylistiques aisément repérables.(cf. aussi ceux du Congo).

S’ils ont conservé leur couvre-nuque en raphia tressé (N’oublions pas que c’était un homme qui dansait sous ce masque), remarquons la douceur de ce visage orné de petites croix au niveau de la coiffure; contrastant avec l’aspect plus agressif rendu par la présence de dents élimées du masque précédent.
Mais peut-être pouvons-nous aussi retenir de ces visages, les incisions pratiquées sous les yeux, rappelant les pleurs des mères séparés de leur fils.
Ce dernier masque est peut-être attribué aux Lunda (proches des Tshokwe).

Photo 1 : The Art Institute of Chicago.
Photo 2 : Museu Nacional de Etnologia, Lisbonne © José Pessoa.
Photo 3 : Collection particulière © José Pessoa in Sculptures angolaises.