Les appui-tête Shona semblent être en usage depuis fort longtemps; probablement depuis l’époque de Mapungubwe (XIIème siècle). Quelques sites archéologiques du Zimbabwe ont apporté la preuve que certains devaient être recouverts d’or et plusieurs sources Shona indiqueraient que les hommes importants étaient enterrés avec leur appui-tête. (in Témoins de pierre. Passé et Présent, Africa Museum, Tervuren, 1997).
Stylistiquement, les appuie-tête Shona sont particulièrement remarquables grâce à leurs motifs de cercles concentriques et leur tablette légèrement incurvée. Au-delà de l’aspect fonctionnel qui consiste à protéger la coiffure en position allongée, l’appui-tête permet de communiquer avec les ancêtres pendant le sommeil.
Il continuerait de nos jours à être utilisé par les médiums.
Photo 1 : Musée du Quai Branly.
Photo 2 :The Detroit Institute of Arts.
Détours des Mondes 
Si l’on reste en Afrique les appui-tête son en usage depuis bien plus longtemps, en témoigne cette antiquité égyptienne du lien.
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