Les eyema byeri du nord du pays Fang

Les figures de reliquaires Fang, les eyema byeri, si elles répondent toutes à la même fonction, présentent cependant des aspects stylistiques fort différents selon les régions.
Essayant de dégager une analyse de ces effigies, Louis Perrois a distingué trois groupes stylistiques : le nord du pays Fang (Sud-Cameroun), le coeur (Nord du Gabon et nord-est du Mbini) et les Fang du sud.
Chacune de ces aires étant décomposées en plusieurs variantes.
Ainsi, le style Ngumba se caractérise-t-il par l’utilisation de métal. Les statuettes ont une assez grande taille. Le visage, aux traits stylisés, affiche une bouche proéminente, parfois prognathe.
Son menton est garni d’une barbe.
La silhouette est longiligne, le tronc cylindrique, les jambes sont petites et fléchies; les bras sont détachés du corps. Le personnage tient parfois un récipient ou une corne de médecine.(cf.photos 1 et 2).
Le style Mabea est fortement apparenté au style précédent. Il semble différer dans la mesure où l’aspect longiforme est plus tendu; la bouche est entrouverte afin de montrer des dents limées; la patine est plus rouge.
Parfois, les bras sont démesurément longs. Il s’agit ici d’une effigie féminine d’ancêtre.
On est loin des représentations plus douces qu’on a pu voir ici ou là par exemple.

cf. Bibliographie sur ces questions.

Photo 1 : Collection Barbier-Mueller

Photo 2 : Staatliches Museum für Völkerkunde, Munich.
Photo 3 : Museum für Völkerkunde, Berlin-Dalhem © Hughes Dubois.
Photo 4 : Musée du Quai Branly