Femmes dans les arts d’Afrique

C’est une très belle exposition qui se tient au Musée Dapper du 10 octobre 2008 au 12 juillet 2009.
En guise d’introduction, les photographies d’Angèle Etoundi Essamba sur les femmes. Rendus ainsi sensibles le corps des femmes porteur de vie, femme blanche, femme noire; leur regard direct ou voilé.

Puis, dès l’entrée dans la grande salle, on est happé par la densité des sculptures qui peuplent la pièce. Certes, le sujet est vaste et je n’ai pas cherché tel ou tel fil conducteur, telle thématique (femme et maternité, femme et pouvoir, les poupées…).
La salle grouillait d’une classe d’adolescents d’une école de dessin ; au-dessus de chaque épaule, on pouvait voir les formes prendre vie sous leur trait de crayon bien adroit. Ainsi, ces Dyo Nyeleni Bamana, pointant leurs seins comme des canons.
Ce sont parfois des sculptures étonnantes par leurs postures, telle celle de parturiente peu commune dans les arts d’Afrique, et spécialement ici chez les Yaka.
Les oeuvres exposées sont de grande qualité.
Le travail de sculpture est extraordinaire que ce soit au niveau des traits « cubistes » des visages Senoufo , du détail des scarifications des Luluwa, de l’enfant
qui allaite chez la femme Kongo.
Ou encore des statuettes insolites avec cette femme Mangbetu portant deux jumeaux à califourchon, dans un bois clair, pyrogravé.
Loin des canons de la tradition sculpturale Mangbetu, l’artiste a réalisé une statuette intemporelle et inclassable.

Photos tirées du catalogue de l’exposition : Femmes dans les arts d’Afrique, 2008, Ed. Dapper.
Photo 1: © Angèle Etoundi Essamba, Série « mystic », Tête-à-tête, 1999.
Photo 2 : Collection particulière © Archives Musée Dapper et Hughes Dubois.
Photo 3 : Musée Royal de l’Afrique Centrale, Tervuren © Jean-Marc Vandyck.
Photo 4 : Musée Royal de l’Afrique Centrale, Tervuren © Roger Asselberghs.