Igbo – Ukwu – Détours des Mondes

Igbo-Ukwu est un petit village du Sud-est du Nigeria, situé dans la région occupée par le peuple Igbo.
Le hasard faisant bien les choses; en 1938, un habitant du village, Izaiah, décide de creuser une citerne près de sa maison. Il découvre alors une série de bronzes. Kenneth Murray, alors inspecteur des Antiquités à Lagos, reconnut l’importance de cette découverte mais les fouilles scientifiques ne commencèrent qu’en 1958, à l’instigation de Bernard Fagg.
D’autres fouilles furent menées sur les terrains des deux autres frères d’Isaiah, Richard et Jonah. C’est pourquoi on parle d’oeuvres provenant d’Igbo Isaiah, d’Igbo Richard ou d’Igbo Jonah.
La première photo représente une des rares figures humaines retrouvée. Il s’agit d’un pendentif.
Les scarifications en relief ressemblent à de profonds sillons. À l’époque moderne, il semble qu’on trouve ce type de scarifications sur des statues Igbo en référence à des grades d’initiation.
Le bol en forme de demi calebasse est l’un de ceux découverts en 1938. Ce bronze date du IXème ou Xème siècle après J.C.
Le principe décoratif est à peu près constant sur l’ensemble des objets, décors en registres, très couvrants; délicats et complexes…